Asana es el tercer componente del Yoga. Una asana es una postura corporal que tiene dos caras: una física y la otra espiritual. Sobre las asanas dice Patanjali:

La asana debe tener una doble cualidad: la atención y la relajación

Mucha gente de occidente considera que el yoga no son más que asanas. Si no practicas asanas tú mismo es difícil ver que además de la parte visible existe una parte espiritual. Una asana no solo tiene beneficio sobre el cuerpo sino también sobre la mente y no consiste únicamente en colocar tu cuerpo en una determinada posición: hay que concentrarse en la postura, estar atento a que solo los músculos necesarios estén tensos, reducir tu respiración, hacerte uno con la postura.

Cada asana proporciona unos beneficios diferentes: la postura sobre la cabeza por ejemplo permite al cerebro recibir un aporte extra de oxígeno por lo que es muy recomendada para personas que tengan que usar de forma intensiva el cerebro como investigadores, pensadores, filósofos aunque no es el único beneficio que tiene.

Si estos principios se siguen correctamente, la práctica de asana ayudará al practicante a soportar e incluso minimizar el efecto de las influencias exteriores sobre el cuerpo: la edad, el clima, la alimentación y el trabajo.

Desconozco cuál es la fuente pero hace tiempo me contaron unas máximas para saber si deberías decir algo o no cuando estás en duda:

¿Es verdad?
¿Es bueno?
¿Es necesario?

Si respondas a alguna de esas preguntas con “no” entonces realmente no es necesario decirlo.

Niyama es el segundo componente de los yoga sutras y comprende nuestras actitudes hacia nosotros mismos. En concreto prescribe las siguientes actitudes:

• La limpieza, es decir, mantener limpio y aseado nuestro cuerpo y nuestro entorno.
• El contentamiento, o facultad de sentirse a gusto con lo que se posee y lo que no se posee.
• La eliminación de las impurezas que hay en nuestro organismo físico y mental por la práctica de hábitos correctos de sueño, ejercicio, nutrición, trabajo y relajación.
• El estudio y la necesidad de revisar y evaluar nuestros progresos.
• La veneración de una inteligencia superior o aceptación de nuestros límites frente a Dios/Brahman, el Omnisciente.

Patanjali no solo los describe sino que da las razones:

La limpieza, al desarrollarse, señala lo que debe ser constantemente cuidado y lo que es eternamente limpio. Lo que se deteriorar es exterior. Lo que no se deteriorar está, profundamente, en nuestro interior.

El resultado del contentamiento es la felicidad completa.

La eliminación de las impurezas permite un funcionamiento más eficaz del cuerpo.

El estudio, llevado a su más alto grado, nos acerca a fuerzas superiores que ayudan a comprender lo más complejo.

Venerar a Dios proporciona la capacidad de comprender completamente cualquier objeto que se elija.

De nuevo creo que todas las recomendaciones son saludables y necesarias aunque no necesariamente fáciles. Hay gente que considera que considera que evaluarse a uno mismo es una pérdida de tiempo y tomarse la vida demasiado en serio. Yo creo que si no nos evaluamos a nosotros mismos es muy difícil ver si estamos progresando o no y si no progresamos en mi opinión estamos perdiendo un tiempo precioso.

Patanjali describe 8 pasos o componentes que van desde lo más material a lo más sutil e interior y que se podría decir que constituyen una forma de agrupar las prácticas del Yoga.

El primer componente es Yama que describe cómo deberían ser nuestras actitudes respecto a lo que nos rodea. Yama comprende:

• La consideración hacia todos los seres vivos, en particular hacia los inocentes, los que están en apuros o en una situación peor que la nuestra.
• La comunicación adecuada por medio del lenguaje, escritos, gestos y acciones.
• El abandono de la codicia o capacidad de resistir al deseo de lo que no nos pertenece.
• La moderación en todos nuestros actos.
• El abandono de la avaricia o capacidad de aceptar sólo lo apropiado.

Las razones que da Patanjali son las siguientes:

A más considerado se es más se estimulan sentimientos amigables en todos aquellos que se encuentran en nuestra presencia.

Quien muestra un fino sentido de la comunicación no errará en sus actos.

Quien es digno de confianza porque no codicia lo que pertenece a otros, tiene naturalmente la confianza de todos que lo comparten todo con él, por muy preciosa que sea la cosa a compartir.

A su más alto nivel, la moderación produce la más alta vitalidad individual.

Quien no es avaricioso está seguro. Tiene tiempo de entregarse a la reflexión profunda. Su comprensión de sí mismo es completa.

En el sutra posterior a describir Yama Patanjali comenta que cuando practiquemos estas máximas sin importar la situación social, cultural, intelectual e individual es cuando definitivamente se hacen permanentes. Hasta entonces es posible que las practiquemos un tiempo, luego las olvidemos o no podamos mantenerlas, luego sí, etc.

Neti (o Jala Neti) es un ejercicio que sirve para limpiar las fosas nasales. El ejercicio consiste en lo siguiente:

Primero se llena de agua caliente (agradable al tacto) la tetera neti que tengamos, a continuación le echamos un poco de sal y por último introducimos suavemente la punta del neti en una de nuestras fosas nasales e inclinamos la cabeza de forma que el agua circule desde una fosa a la otra fosa. Una vez todo el agua de la tetera pase de una fosa a la otra repetimos el proceso pero si empezamos con la fosa nasal izquierda ahora con la derecha.

Notas:
- Al principio aunque hayamos echado sal en el agua la sensación de escozor puede hacer que paremos. Como en todos los ejercicios con hacerlo poco a poco nos aseguramos de que no ocurra nada malo.
- Debemos girar la cabeza o de lo contrario el agua no hará el recorrido correcto, si el agua se va “hacia la garganta” significa que no estamos girando la cabeza lo suficiente.

Este ejercicio está especialmente indicado para gente que tenga problemas de alergías crónicas o viva en ciudades con mucha polución pero no es el único beneficio.

Beneficios de practicar Neti

• visión más clara: Practicar Neti limpia los conductos lagrimales por lo que mejora la limpieza y humedad de los ojos.
• mejora el sentido del olfato
• mejora el sentido del gusto
• respiración habitual más profunda
• reduce los problemas de alergias
• mejora la respiración en general
• elimina la sinusitis o las infecciones del sinus crónicas
• humedece los pasajes nasales
• se evitan o se reduce enormemente la duración de los catarros comunes
• mejora general de la salud nasal

Algunos ejemplos de teteras neti:

Y algunos ejemplos de gente practicando neti:

‘Khe’ significa Akasa y ‘Chari’ significa mover: el Yogui se mueve en el Akasa. La lengua y la mente permanecen en el Akasa, por eso a este mudra se le llama Khechari mudra.

Una persona puede realizar este mudra únicamente si ha llevado a cabo los ejercicios preliminares necesarios bajo la guía de un gurú que esté practicando a su vez Khechari Mudra. Estos ejercicios preliminares consisten en hacer que la lengua sea tan larga que la punta toque el espacio entre las cejas. El gurú irá cortando el tendón inferior con un brillante y limpio cuchillo poco a poco cada semana. Al echar sal y polvo de cúrcuma las partes cortadas no volverán a unirse. Este corte del tendón inferior debería hacerse regularmente una vez a la semana durante un periodo de seis meses. También es necesario frotar la lengua con mantequilla fresca y sacarla fuera así como sujetarla con los dedos y moverla dentro y fuera. “Ordeñar” la lengua significa sujetarla y manipularla como un lechero haría con las ubres de una vaca al ordeñarla. A través de todos estos ejercicios puedes alargar tu lengua hasta alcanzar la frente. Esta es la parte preliminar de Khechari Mudra.

A continuación debes girar la lengua hacia arriba y hacia atrás mientras estás sentado en Siddhasana de manera que la lengua toque el paladar y cierre las aberturas nasales posteriores. Debes fijar la mirada en el espacio que hay entre las cejas. Ahora que Ida y Pingala no están accesibles el Prana del cuerpo se moverá a lo largo del Sushuma Nadi. La respiración se parará. La lengua está en la puerta del pozo de nectar. A esto se le llama Khechari Mudra.

Al practicar este Mudra el yogui estará libre de la debilidad, del hambre, de la sed y de la vagancia. Estará libre de todas las enfermedades, el deterioro del cuerpo, la edad avanzada y la muerte. Quien practica este mudra se convierte en un Oordhvaretas. Dado que el cuerpo del Yogui se llenará de nectar no morirá debido a venenos virulentos. Este mudra da siddhis a los Yonins. Khechari es el mayor de todos los Mudras.

Manu preguntó en la entrada sobre cómo mejorar la atención y la memoria qué ejercicios podría hacer para estar relajado y a la vez mantener la atención cuando tienes un trabajo de controlador aéreo.

Mantener la atención es un ejercicio principalmente de voluntad que a medida que lo desarrolles irá aumentando. En este aspecto lo más importante es dejar que tu “músculo” de la atención descanse de vez en cuando con alguna actividad que te sirva para distraer la mente y que sea agradable.

En cuanto a conseguir mantener una relajación contínua tienes un abanico de posibilidades más grande:

• Estirar piernas y brazos cada hora más o menos: si estás mucho tiempo sentado la sangre se acumula en las piernas y si tu cuerpo no está cómodo te costará mucho más mantener la atención. Un corto paseo aunque sea en la misma torre de control será positivo.
• Respiraciones profundas: normalmente respiramos con el pecho lo cual aparte de no ser el mejor modo de respirar tampoco hace que nuestro cerebreo esté bien oxigenado. Hacer una o dos respiraciones profundas cada 15 o 20 minutos será muy refrescante para el cerebro y se puede hacer sentado sin quitarle el ojo al radar.
• Contraer y relajar grupos de músculos cuando los sientas agarrotados: los hombros por ejemplo se agarrotan rápidamente después de estar trabajando un rato con el ordenador. El mero hecho de contraer los hombros llevándolos hasta el cuello y luego relajarlos hará que vuelvan a una posición más natural y te ayudarán a estar más relajado.
• Masaje ocular y masaje en los senos frontales: relajará los ojos y si estás tenso/estresado, te servirá también de ligera relajación. Aunque sean solo 20 segundos notarás la diferencia.
• Respiración adecuada: si conseguimos controlar la respiración para hacerlo adecuadamente el oxígeno llegará de forma más regular y en mayor cantidad a nuestra cerebro. No confundir con respiraciones profundas, si hacemos respiraciones profundas sin parar nos puede dar un empacho de oxígeno.
• Sesión de Hatha Yoga: lo ideal en tu caso sería que asistieses a sesiones de hatha yoga después del trabajo al menos una o dos veces a la semana para contrarrestar los efectos de las horas de trabajo. Una sesión de hatha yoga puede durar desde 45min hasta 2h.

¡Ya nos contarás si los consejos te han ayudado!